Pokud jste četli tento sloupec po nějakou dobu, pak víte, že jsem posedlý skutečností, že pneumatiky jsou zemědělské produkty. Přírodní kaučuk je klíčovou součástí každé pneumatiky, některé důležitější než jiné. Bez něj nebudou pneumatiky schopny fungovat na stejné úrovni. Nejsem chemik ani inženýr, takže moje znalosti gumového směsí jsou přinejlepším základní, ale vím dost na to, abych věděl, že pro určité výkonnostní vlastnosti není nic účinnějšího než přírodní kaučuk. PodleAmerická asociace výrobců pneumatik(USTMA), přírodní kaučuk tvoří 34% pneumatiky nákladního automobilu, což je nejvíce ze všech surovin nebo komponentů. Pneumatiky pro osobní a lehké nákladní automobily jsou z 19% přírodního kaučuku, takže cena pneumatik může být spojena s cenou gumy.
20leté maximum cen přírodního kaučuku bylo v únoru 2011, kdy dosáhlo vrcholu na 6,26 dolarech za kg. Od té doby cena neustále klesá a za posledních pět let se v průměru mezi 1,23 a 2,71 dolary za kg. Jak píšu tento sloupec, současná cena je 2,46 $, což je téměř dvakrát více než cena 1,33 $ v dubnu 2020 na začátku pandemie. Nedávné zprávy o nárůstu od výrobců pneumatik by neměly být překvapením a bližší pohled na výrobu přírodního kaučuku ukazuje, že lze očekávat další nárůsty.
Vzhledem k tomu, že se jedná o zemědělský produkt, přírodní kaučuk bude vždy vydán na milost klimatu, počasí a nemocem. PodleAsociace zemí produkujících přírodní kaučuk(ANRPC), všichni tři přispívají k narušení výroby, což vysvětluje téměř 10% snížení pro rok 2020 a výsledné zvýšení cen. Jejich kohorty z United Planters Association of Southern India (UPASI) také připisují nárůst řadě různých faktorů, z nichž každý má dopad na globální trh s kaučukem.
Za druhé, UPASI oznámila, že Čína se zdá být významným kupcem zásob přírodního kaučuku. S ukončením pandemie na obzoru předpovídá Světová banka v roce 2021 4% růst ve srovnání s poklesem o 4,3% pro rok 2020. Velká část tohoto růstu je připisována Číně, kde se silný vývoz kombinuje s vládními výdaji, aby urychlil čínský ekonomický motor. Peking se zásobuje surovinami, aby vedl zotavení, protože vakcíny jsou distribuovány po celém světě.
Jak UPASI, tak ANRPC připisují cestovní omezení související s pandemií COVID-19 jako hlavní faktor pro nižší produkci přírodního kaučuku v roce 2020. Zabránila migrujícím tapperům z Laosu, Myanmaru a dalších příhraničních zemí fyzicky dosáhnout plantáží a pracovat na polích v Thajsku a Malajsii. Vzhledem k tomu, že vakcíny mají daleko k tomu, aby se dostaly na gumové farmy v jihovýchodní Asii, očekává se, že nedostatek kohoutků bude pokračovat. Stejně tak byly pandemie tvrdě zasaženy i přístavy v tomto regionu, což vedlo k většímu zpoždění při nakládání a vykládání, nemluvě o nedostatku kontejnerů.
Anrpc ve své zprávě z listopadu 2020 označil onemocnění plísňových listů za důvod, proč více než 1 milion akrů vzrostlých kaučuků bude mít v příštích dvou letech mnohem nižší výnosy; pád listů je hlavní hrozbou pro produkci přírodního kaučuku. Podobně jako u koronaviru je obtížné snít infikovaný strom na dohled, protože onemocnění začíná u kořenů. Nemoc, která je také známá jako onemocnění bílých kořenů (WRD), se šíří po jihovýchodní Asii bez léčby.
Společnost Bridgestone nedávno vyvinula technologii, která využívá umělou inteligenci (AI) a drony ke sloučení leteckých fotografií a analýzy obrazu umělé inteligence, aby na místě pracoval s odborníky na nemoci a našel je dříve, než se rozšíří. Udržitelnost přírodního kaučuku je horkým tématem pro výrobce pneumatik a podniká aktivní kroky k investicím do identifikace, prevence a léčby onemocnění bílých kořenů.
A konečně, extrémní počasí v říjnu a listopadu způsobilo další poruchy. Vzhledem k tomu, že většina globálních dodávek přírodního kaučuku je v malém koutě světa, je změna životního prostředí vždy problémem. Na rozdíl od mnoha zemědělských plodin, které lze upravit pro různé klima, para kaučukový strom vyžaduje tropické teploty a srážky, které se nacházejí pouze na několika místech na Zemi. Velké změny klimatu v těchto regionech budou vždy hrozbou pro výrobu přírodního kaučuku.
Dopady pandemie v roce 2020, která ochromila tolik článků v dodavatelském řetězci, vytvořily několik problémů pro trh s přírodním kaučukem. Pokud to můžete nazvat štěstím, snížená poptávka způsobená koronavirem mohla pomoci omezit to, co mohlo být ještě větší cenové nárůsty s výrobními ztrátami. Zatímco problémy migrujících pracovníků a přístavů by nebyly faktory, WRD a počasí jsou imunní vůči účinkům pandemie a obě přispěly k současnému stavu přírodního kaučuku.
V odvětví, kde je dodávka klíčové suroviny víceméně konečná a nenahraditelná, by se výrobci pneumatik mohli s oživením globální ekonomiky v roce 2021 připravují na vyšší náklady. Bude-li trend vyšších cen přírodního kaučuku pokračovat, měly by vozové parky plošně očekávat větší nárůst cen pneumatik.
